Décapants, hydrofuges et solvants : où ils dorment sur le chantier

On regarde beaucoup l'échafaudage et très peu les bidons. Pourtant, sur un chantier de façade, ce qui présente le risque le plus concret pour la maison et pour ceux qui y vivent tient souvent dans une dizaine de contenants posés le long d'un mur : décapants, produits de lavage, hydrofuges, solvants de nettoyage d'outils, un jerricane d'essence pour le groupe, et la bombe de mousse expansive que personne ne compte jamais.

Ces produits ne sont dangereux ni par accident ni par malchance : ils le sont par nature, et c'est écrit sur leur étiquette. Le seul sujet est donc de savoir où ils dorment, comment ils sont rangés, et qui peut les atteindre. Un chantier bien tenu répond à ces trois questions dès le premier jour ; un chantier mal tenu laisse un bidon de décapant ouvert au soleil, à hauteur d'enfant, à côté d'un sac de ciment.

Cet article décrit ce qu'un stockage correct veut dire concrètement, ce qui se demande à l'entreprise, et ce que vous pouvez vérifier vous-même sans compétence particulière.

Ce qu'un chantier de façade apporte de chimique chez vous

Les décapants

Ce sont les produits les plus agressifs du lot. Ils servent à ramollir et à retirer une peinture, un revêtement plastique épais, un ancien traitement. Selon la formulation, ils sont fortement alcalins, fortement acides, ou à base de solvants. Ils attaquent la peau et les yeux, ils dégagent des vapeurs, et certains restent actifs longtemps après application.

Un décapant est aussi le produit qui reste le plus longtemps sur le chantier : on en applique un peu chaque jour, sur une zone, pendant plusieurs jours. Le bidon vit donc dehors, ouvert et refermé vingt fois.

Les produits de nettoyage et de traitement

Nettoyants de façade, anti-mousses, produits de dérochage ou d'élimination des laitances, désincrustants. Certains sont acides, certains contiennent des biocides. Ils sont souvent vendus en concentré et dilués sur place, ce qui multiplie les manipulations et introduit un contenant intermédiaire — souvent un seau, parfois une bouteille, ce qui est déjà une faute.

Les hydrofuges et imprégnations

Appliqués en finition, ils sont fréquemment en phase solvant, donc inflammables, et volatils. Leur odeur porte loin et entre facilement dans une maison par une fenêtre entrouverte, sujet qui rejoint celui des odeurs qui entrent dans la maison pendant un ravalement.

Ils posent aussi une contrainte de température et d'humidité pour leur bonne application, ce qui les fait souvent stocker à part, au chaud, avant emploi.

Les produits qu'on oublie de compter

Le white-spirit ou le diluant pour nettoyer les outils. Le dégrippant. L'essence du groupe électrogène ou du nettoyeur thermique. Les cartouches de mastic et de mousse. Les colles. Les résines de scellement chimique, utilisées pour les ancrages d'échafaudage. Les bombes de traçage.

Pris un par un, ce sont de petits volumes. Rassemblés dans le même coffre, ils constituent le vrai stock du chantier, et c'est souvent le moins bien rangé.

Lire une étiquette en dix secondes

Vous n'avez pas besoin de connaître la chimie pour lire un bidon. Les emballages portent des pictogrammes normalisés : un losange blanc bordé de rouge, avec un symbole noir. Trois d'entre eux se retiennent facilement.

• La flamme : le produit brûle ou s'enflamme. Il ne dort pas près d'une source de chaleur, il ne dort pas au soleil, et rien ne se meule ou ne se coupe à côté.
• Le liquide qui ronge une main et une surface : le produit est corrosif. Il attaque la peau, les yeux, et souvent les métaux, la pierre calcaire, le verre, l'aluminium.
• L'arbre et le poisson morts : le produit est dangereux pour l'environnement. Il ne va ni au caniveau, ni dans le jardin, ni dans un regard d'eaux pluviales.

S'y ajoutent le point d'exclamation, qui signale une nocivité ou une irritation, et la silhouette au torse étoilé, qui signale un danger plus sérieux pour la santé.

Ce que vous pouvez faire en tant que propriétaire : regarder les bidons présents chez vous et compter les losanges rouges. Si vous en voyez, le stockage n'est plus un détail d'organisation, c'est un point de sécurité.

La fiche de données de sécurité, document qui commande tout le reste

Chaque produit dangereux professionnel est accompagné d'une fiche de données de sécurité, un document standardisé fourni par le fabricant. C'est un document long, structuré en rubriques toujours identiques, et il n'est pas fait pour être lu en entier. Trois rubriques suffisent, et elles se repèrent par leur intitulé :

• la rubrique des premiers secours : que faire en cas de projection dans l'œil, de contact avec la peau, d'inhalation. C'est la seule page qu'il faut pouvoir sortir en trente secondes ;
• la rubrique manipulation et stockage : conditions de conservation, incompatibilités, précautions. C'est elle qui dicte le local ;
• la rubrique protection individuelle : gants, lunettes, masque, et le type de cartouche pour un masque.

Ces fiches doivent être disponibles sur le chantier, pas dans un classeur au siège de l'entreprise. Elles font partie des documents que le chantier a intérêt à conserver sur place, aux côtés de ceux que décrit l'article sur les documents qu'un chantier doit avoir sur place.

La demande à formuler, à la réunion de lancement, tient en une phrase : « pouvez-vous me lister les produits que vous emploierez et me remettre les fiches de données de sécurité correspondantes ? » Une entreprise structurée les sort sans hésiter — elle les a déjà pour ses propres compagnons. Une entreprise qui ne sait pas de quoi vous parlez vient de vous renseigner sur autre chose.

Où ça dort : les cinq exigences d'un stockage correct

Fermé à clé

C'est la première et la plus importante. Un stock de produits ne reste jamais accessible en dehors des heures de travail, ni pendant, s'il n'est pas surveillé.

Concrètement, cela prend la forme d'un coffre de chantier métallique cadenassé, d'un local de la maison mis à disposition et fermé, d'un conteneur, ou du camion de l'entreprise. Ce qui compte est qu'il y ait une serrure et que quelqu'un ait la responsabilité de la refermer, ce qui suppose que cette responsabilité soit nommée.

Cette exigence n'a rien de théorique. Un chantier est un lieu ouvert : des enfants passent, un chien flaire, un visiteur se sert. Un bidon de décapant sans bouchon à hauteur de main est le scénario d'accident domestique le plus banal qui soit.

Ventilé, et à l'écart de l'habitation

Un local fermé de produits volatils accumule des vapeurs. Un coffre de chantier posé dehors résout la question tout seul. Un garage attenant à la maison, en revanche, la pose : les vapeurs de solvant migrent, l'odeur entre par la porte de communication, et le garage abrite souvent une chaudière ou un tableau électrique.

La règle pratique : ce qui porte une flamme sur son étiquette ne dort ni dans un garage attenant, ni dans une cave, ni dans un local technique. Il dort dehors, dans un contenant fermé, à distance de la maison.

Hors gel et hors soleil

Deux contraintes opposées, et elles se gèrent par le même moyen : un endroit tempéré et à l'ombre.

Le gel abîme durablement les produits en phase aqueuse — beaucoup de nettoyants, d'anti-mousses, de peintures, de certains hydrofuges. Un produit gelé puis dégelé peut sembler normal et ne plus tenir ses performances ; il se jette, il ne s'utilise pas.

Le soleil, lui, fait monter la pression dans les bidons fermés, dégrade les formulations, et transforme un coffre métallique noir posé en plein sud en four. Un stock de chantier ne se pose pas côté sud contre un mur exposé, quelle que soit la commodité de l'endroit. La logique est la même que pour les matériaux, décrite dans le stockage des matériaux.

Sur rétention

Un bidon fuit, se perce, se renverse. La rétention est simplement un bac étanche sous les contenants, capable de retenir ce qui s'échappe.

Ce n'est pas un équipement exotique : un bac de rétention en plastique se loue et se transporte, et le fond d'un coffre de chantier étanche joue le même rôle. Ce qui compte est qu'un litre renversé la nuit ne finisse pas dans la terre, dans un regard, ou sous le dallage.

C'est particulièrement vrai à proximité d'un puits, d'une mare, d'un cours d'eau ou d'un regard d'eaux pluviales. Un déversement qui atteint un réseau d'eaux pluviales part directement au milieu naturel — le mécanisme est le même que pour les eaux de lavage d'un chantier de façade.

Séparé de ce qui ne va pas avec

Certaines associations sont mauvaises, et deux se retiennent sans effort.

Un acide et une base ne se rangent pas côte à côte. Un nettoyant acide et un décapant alcalin qui se mélangent réagissent violemment. Or un chantier de façade emploie fréquemment les deux.

Un produit chloré et un produit acide ne se rangent pas côte à côte. Leur mélange dégage un gaz toxique. C'est le classique accident domestique de la javel et du détartrant, et il ne devient pas moins vrai sur un chantier.

S'y ajoute une règle générale : les inflammables se rangent à part, à l'écart de toute source de chaleur, et loin de tout ce qui produit des étincelles. Un jerricane d'essence ne dort pas à côté du poste à souder, ni sous l'endroit où l'on meule.

La fiche de données de sécurité de chaque produit indique ses incompatibilités. C'est exactement à cela qu'elle sert.

Ce qui ne fait pas un local à produits

Par élimination, voici les emplacements qu'on voit souvent et qui ne conviennent pas.

• Le pied de l'échafaudage. C'est pratique, c'est proche du travail, et c'est ouvert à tous les vents et à toutes les mains.
• Le local poubelles ou l'abri de jardin ouvert. Pas de serrure, ou une serrure que tout le monde ouvre.
• La chaufferie ou le local technique. Source de chaleur permanente, parfois flamme.
• Le garage attenant. Vapeurs vers la maison, et souvent une source d'ignition.
• La chambre d'enfant transformée en réserve — cela arrive, sur les chantiers d'intérieur combinés.
• Le coffre de la voiture d'un compagnon. Chaleur, absence de rétention, et disparition du stock quand la voiture part.
• Sous une bâche, à même la terre. Ni fermé, ni retenu, ni visible.

Le petit stock de la journée

Il serait irréaliste de demander que tout redescende au coffre entre deux gestes. La pratique correcte consiste à distinguer le stock du chantier et la quantité du jour.

La quantité du jour est ce qui monte sur l'échafaudage ou reste au pied : un bidon entamé, un seau de dilution, ce qu'il faut pour la zone traitée. Elle est étiquetée, elle est refermée entre deux emplois, elle est posée à plat sur une surface stable, et elle redescend le soir. Ce dernier point est le seul qui se vérifie facilement de l'extérieur : passez au pied de l'échafaudage à dix-neuf heures et regardez ce qui reste sur les planchers.

Sur l'échafaudage lui-même, deux règles de bon sens : rien ne se pose au bord d'un plancher, et rien ne se pose sur une plinthe. Un bidon de cinq litres qui tombe de dix mètres est un projectile.

Le transvasement : la faute la plus fréquente

Elle se produit tous les jours, sur tous les chantiers, et elle est à l'origine d'une part importante des accidents graves avec des produits chimiques : verser un produit dans un contenant alimentaire.

Une bouteille d'eau minérale remplie de diluant. Un bidon de lessive rempli d'acide. Un pot de yaourt qui sert de doseur. Le contenant est à portée, il est propre, il ferme bien — et il devient un piège pour la personne suivante, qui peut être un compagnon, un enfant, ou vous.

La règle est absolue : un produit reste dans son emballage d'origine, avec son étiquette. Quand un transvasement est indispensable — dilution, doseur —, le contenant intermédiaire est identifié par une étiquette qui reprend le nom du produit et ses pictogrammes, et il ne quitte pas la zone de travail.

C'est un point que vous pouvez vérifier d'un coup d'œil, et qui en dit long sur la tenue générale d'un chantier — au même titre que les autres points qui font qu'un chantier est tenu ou ne l'est pas.

Les protections, le point d'eau et le lavage des mains

Les produits imposent des protections individuelles : gants adaptés au produit — un gant de manutention ne résiste pas à un solvant —, lunettes ou visière, et parfois un masque avec la bonne cartouche. C'est l'affaire de l'entreprise, pas la vôtre, mais cela se voit.

Ce qui vous concerne davantage, c'est ce qui doit exister sur place : un point d'eau accessible, pour se rincer immédiatement en cas de projection. C'est l'un des équipements de base d'une installation de chantier, décrit dans base vie et sanitaires. Sur un chantier de maison, il s'agit souvent d'un robinet extérieur que vous mettez à disposition ; il doit alors rester atteignable et non condamné par l'échafaudage.

Les compagnons doivent aussi pouvoir se laver les mains avant de manger. Cela paraît anodin ; cela ne l'est pas quand on manipule des décapants toute la matinée.

Si un produit se renverse

La conduite à tenir se retient en quatre gestes, et elle vaut aussi pour vous si vous êtes seul sur place au moment où cela arrive.

Ne pas rincer à grande eau par réflexe. Diluer un produit avec un tuyau, c'est en général l'envoyer plus vite et plus loin, vers un regard ou vers la terre.

Contenir. Absorbant, sable, terre sèche, sciure : on entoure la flaque et on l'absorbe. Un chantier qui manipule des produits a normalement un sac d'absorbant sur place ; si vous n'en voyez pas, la question mérite d'être posée.

Ramasser en déchet. L'absorbant souillé est un déchet dangereux, pas une poubelle ordinaire. Il part avec les autres déchets spéciaux du chantier, comme l'explique l'article sur .

Écrire l'incident. Date, produit, quantité approximative, mesures prises. Cela prend deux minutes et cela sert si une trace apparaît plus tard sur un dallage ou dans une plate-bande.

Ce qui reste à la fin

En fin de chantier, il reste presque toujours des fonds de bidons. Trois destinations, et une seule bonne réponse pour chacun.

Ce qui part avec l'entreprise : tous les produits professionnels entamés, les emballages vides souillés, les absorbants, les eaux de rinçage récupérées. Un emballage vide de produit dangereux n'est pas un emballage ordinaire : il en reste toujours au fond.

Ce qui peut rester chez vous, si vous le demandez : un fond de finition pour une retouche, une peinture de teinte spéciale. Cela ne se garde que si vous disposez d'un endroit fermé, hors gel, et si le contenant est correctement étiqueté et daté. La question du tri entre ce qui se garde et ce qui part est traitée dans restes de matériaux en fin de chantier.

Ce qui ne reste nulle part : les décapants, les acides, les biocides. Ils partent, systématiquement. Ne les acceptez pas « au cas où ».

Ce que vous pouvez demander, sans être expert

Cinq demandes, formulables à la réunion de lancement, qui couvrent l'essentiel.

• La liste des produits que l'entreprise compte employer, et leurs fiches de données de sécurité.
• L'emplacement du stock : où exactement, dans quoi, fermé par quoi, et qui détient la clé.
• La rétention : y a-t-il un bac sous les contenants, et à quelle distance du regard d'eaux pluviales le plus proche ?
• Le point d'eau et le lavage des mains : où, et est-il maintenu accessible après montage de l'échafaudage ?
• La reprise en fin de chantier : qui emporte les fonds, les emballages et les absorbants, et quand ?

Et une vérification que vous pouvez faire seul, en cinq minutes, un soir : le coffre est-il fermé, les bidons sont-ils debout et bouchés, y a-t-il un contenant sans étiquette, reste-t-il quelque chose sur les planchers de l'échafaudage ? Quatre questions, quatre réponses immédiates.

Questions fréquentes

L'entreprise peut-elle stocker ses produits dans mon garage ?

Elle le demande souvent, parce que c'est commode, et la réponse dépend du garage. Un garage détaché, ventilé, fermant à clé, sans chaudière ni tableau électrique, peut convenir — à condition d'un bac de rétention et d'un accord écrit sur qui détient la clé et sur ce qui y entre. Un garage attenant à la maison, avec porte de communication, chaudière ou congélateur, ne convient pas pour des produits inflammables ou fortement volatils. Dans le doute, proposez un emplacement extérieur : un coffre de chantier se loue pour la durée des travaux, et cette dépense-là est modeste au regard de ce qu'elle évite.

Comment savoir si un produit est dangereux si l'étiquette est illisible ?

On ne le sait pas, et c'est précisément le problème. Un contenant dont l'étiquette est arrachée, effacée ou recouverte de projections d'enduit doit être traité comme dangereux jusqu'à identification, et il ne doit surtout pas être utilisé ni transvasé. Demandez à l'entreprise de le réétiqueter à partir de sa fiche de données de sécurité, ou de l'évacuer en déchet. Un bidon anonyme sur un chantier est une source d'accident et un déchet impossible à trier correctement.

Les vapeurs peuvent-elles entrer dans la maison ?

Oui, et c'est fréquent avec les hydrofuges en phase solvant et certains décapants. Les vapeurs entrent par les fenêtres entrouvertes, par les entrées d'air des menuiseries, par les grilles de ventilation, et par une porte laissée ouverte pour le passage. Demandez à l'entreprise de vous prévenir la veille des journées d'application de produit, gardez les ouvrants fermés côté façade traitée pendant l'application et quelques heures après, et aérez de l'autre côté. Si des personnes sensibles vivent dans la maison, dites-le au moment de la réunion de lancement plutôt qu'au premier matin d'application.

Qui est responsable si un enfant ouvre un bidon laissé sur le chantier ?

La question se plaide et se règle au cas par cas, ce qui est déjà une mauvaise nouvelle : cela veut dire que personne n'est certain d'être couvert. L'entreprise est responsable de la sécurité de son installation et de ses produits ; le maître d'ouvrage est responsable de l'accès à sa parcelle. Autant dire que la seule stratégie raisonnable est d'éviter la situation : stock fermé à clé, pied d'échafaudage inaccessible en dehors des heures, et rien qui traîne le soir. C'est aussi ce qui rend le contrôle du soir utile.

Un décapant peut-il abîmer autre chose que la façade ?

Régulièrement, et c'est l'un des dégâts collatéraux les plus courants d'un ravalement. Un décapant alcalin ou acide qui ruisselle attaque l'aluminium des menuiseries, le zinc des gouttières, le verre, la pierre calcaire, les joints, les végétaux, et laisse des auréoles durables sur un dallage. Cela impose deux choses : des protections posées avant application, et un lavage immédiat de toute coulure imprévue. Photographiez l'état des abords avant le début des travaux ; c'est ce qui permet de faire reprendre une trace sans discussion.

Que faire des produits que l'entreprise laisse sans prévenir ?

Ne les jetez pas à la poubelle ordinaire et ne les videz nulle part. Signalez-les par écrit à l'entreprise, en photo, et demandez leur reprise — c'est à elle de le faire, et c'est en général réglé au moment du solde. Si la reprise n'a pas lieu, les déchetteries acceptent généralement les déchets dangereux des particuliers, dans des conditions et des quantités qui varient d'une collectivité à l'autre : appelez la vôtre avant de vous déplacer, et décrivez les produits au téléphone.